Si l’océan a toujours été une source inépuisable d’inspiration pour les architectes, les designers et les artistes, une nouvelle tendance émerge aujourd’hui : celle de l’utilisation des algues comme matériaux innovants et durables.
Ces organismes marins fascinants, se trouvant en abondance dans de nombreuses régions du monde, disposent d’extraordinaires propriétés (pratiquement ininflammables, ne pourrissent pas…). Ils offrent une palette de possibilités infinie, allant de la création de nouveaux matériaux à la conception de structures et d’objets écologiques.
Découvrons comment les algues deviennent une véritable révolution verte.
De nouveaux matériaux durables et esthétiques
Grâce à leur capacité de croissance rapide et à leur abondance, les algues peuvent être récoltées de manière responsable pour la création de matériaux écologiques.
Des designers visionnaires étudient leurs propriétés étonnantes pour concevoir des alternatives aux matériaux traditionnels. Les bioplastiques à base d’algues offrent une option prometteuse pour remplacer les plastiques polluants. Ces matériaux sont non seulement biodégradables, mais ils présentent également une esthétique organique unique, apportant une touche de nature dans les espaces modernes.
En outre, le studio Samuel Tomatis a inventé 6 nouveaux matériaux (rigides, souples, papier, brique…) pouvant être utilisés de façon polyvalente, comme dans le mobilier, la construction, le packaging ou encore le textile.
Les panneaux d’algues sont une autre application innovante. Ces panneaux légers et flexibles peuvent être employés à créer des cloisons, des revêtements muraux et même des meubles. Leur texture naturelle et leur transparence partielle permettent de jouer avec la lumière et les ombres, créant des ambiances singulières et apaisantes. On peut citer, par exemple, les “Bath Mat” d’Esraa Fathy, à base de filaments de microalgues et bois de palmier égyptien.
Vers une architecture biologique
Imaginez des bâtiments qui vivent en symbiose avec leur environnement, capturant le CO2 et produisant de l’oxygène grâce à des systèmes d’algues intégrés.
Certains architectes explorent déjà cette idée, en concevant des façades biologiques qui abritent des algues. Ces dernières agissent comme des organismes vivants, régulant la température intérieure, filtrant l’air et fournissant une source renouvelable d’énergie bio-solaire. De plus, les algues peuvent être utilisées dans la construction de toits verts, où elles jouent un rôle essentiel dans la rétention d’eau et la création d’un microclimat favorable à la biodiversité urbaine.
Le projet “Modern Seaweed House” représente l’application concrète pionnière de cette approche : pour la première fois, en 2013, le studio d’architectes danois Vandkunsten réalise une maison dont l’isolation des murs extérieurs et intérieurs est faite à partir d’algues, les zostères.
Également, les algues sont utilisées aujourd’hui dans la peinture. C’est la marque Algo qui lance les premières peintures à base d’algues, produites en France en circuit court. La texture et la tenue sont tout à fait équivalentes aux autres peintures “chimiques”.
Grâce aux multiples possibilités qu’elles offrent en architecture et en design, les algues représentent une réponse créative et écologique tangible aux défis environnementaux de notre époque. En intégrant ces organismes marins dans nos espaces de vie et de travail, nous ouvrons la voie à un futur où la nature et l’innovation se rejoignent harmonieusement.